オニキスの語源はギリシャ語の「かぎ爪(縞模様)」です。和名を縞瑪瑙とも言い、漆黒のブラック・オニキスや白色のホワイト・オニキスが代表的です。かつてはその名の通り、瑪瑙全般を指していましたが、現在ではブラック・オニキスのことを指すのが一般的となっています。
　ギリシャ神話では、キューピットが、眠っているビーナスの爪を矢で切り落とす遊びをしていたところ、その爪がインダス川に落ちて、オニキスになったといわれています。邪念や悪い気を振り払うと信じられ、古くからお守り・魔除けの石として重宝されてきました。古代インドやペルシャ、ヘブライ民族の間では、「悪霊から身を守る石」とされていたとか。インドの修行者は邪念や誘惑を振り払うために用い、カトリックでは情念を抑えるために使ったとも言われています。
　オニキスは、持ち主の意志の力を強くさせ、正しい判断力を与え、他人の悪意を跳ね返して身を守る「自己防衛の石」とも呼ばれます。他人からの悪意や恨みといった負の感情から持ち主を保護してくれるだけでなく、持ち主自身がそういったネガティブな感情に陥ったときは、心に落ち着きを与え解放してくれるという優れた効果を発揮します。つらい過去を断ち切り、新しい出会いのチャンスを呼び込むことから、恋愛面においても抜群の効果を発揮するパワーストーンです。
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